Puternica Biserică Ortodoxă Rusă îl va alege pe noul patriarh în 28-29 ianuarie, în cursul unei reuniuni a sinodului, a anunţat patriarhul interimar Kiril. Noul patriarh va fi întronizat la 1 februarie. Patriarhul Aleksei al II-lea a murit vineri, la vîrsta de 79 de ani, după 18 ani la conducerea Bisericii. Acesta a fost înhumat marţi, în funeralii impozante, la care au participat numeroşi responsabili interni şi internaţionali, printre care patriarhul României, Daniel şi preşedintele R.Moldova, Vladimir Voronin. Aleksei al II-lea a fost un personaj foarte respectat de ruşi şi foarte prezent pe planul politic şi mediatic, oficiind toate marile liturghii în Catedrala Isus Mîntuitorul, de multe ori în prezenţa responsabililor ţării. În schimb, a avut o perioadă lungă de răceală cu Biserica Romano-Catolică, pe care o acuza de prozelitism în Rusia şi a refuzat să-l primească pe Papa Ioan Paul al II-lea. O apropiere s-a produs totuşi de cînd Benedict al XVI-lea a devenit Papă.