Şeful Statului Major al armatei turce a declarat, miercuri, că luptele desfăşurate în nordul Irakului, începînd de marţi seară, s-au soldat cu 77 de victime în rîndul militanţilor PKK şi cinci în rîndul trupelor turce. Ultimele cifre ridică bilanţul victimelor în rîndul rebelilor kurzi la 230 iar cel al militarilor la 24. Turcia a lansat, joia trecută, o ofensivă militară terestră împotriva rebelilor PKK, în zonele montane inaccesibile din nordul Irakului. Un oficial turc aflat, ieri, în vizită la Bagdad, a declarat că Turcia nu va fixa niciun calendar pentru retragerea militarilor din nordul Irakului, pînă nu vor fi distruse bazele rebelilor kurzi. Ahmet Davutoglu, principalul consilier al premierului Recep Tayyip Erdogan, se află în vizită în Irak pentru a discuta cu oficialii de la Bagdad despre operaţiunea terestră lansată în regiunile kurde din nordul Irakului.

Turcia trebuie să limiteze operaţiunile militare împotriva gherilelor kurde din nordul Irakului la cîteva zile, cel mult două săptămîni, dar nu la cîteva luni, a afirmat, miercuri, secretarul american pentru Apărare. Robert Gates, care va avea mai multe întîlniri cu oficialii turci, azi, la Ankara, a declarat că Turcia nu ar trebui să conducă singure operaţiuni militare împotriva gherilelor PKK, ci să găsească şi soluţii pentru a îmbunătăţi situaţia economică şi socială. Irakul a condamnat incursiunea militară a turcilor din nordul ţării şi a cerut încetarea imediată a operaţiunilor, care încalcă suveranitatea Irakului. Ankara a spus că a fost forţată să lanseze atacurile după ce autorităţile irakiene şi americane nu au reuşit să împiedice 3.000 de membri PKK să utilizeze nordul Irakului drept zonă pentru taberele de antrenament şi pentru a pregăti atacuri mortale împotriva soldaţilor şi civililor din Turcia.