Proiectul de lege privind programul de încurajare a consumului de fructe în şcoli va fi prezentat Executivului pentru adoptare în luna aprilie. Documentul va fi elaborat de Ministerul Agriculturii, Pădurilor şi Dezvoltării Rurale, Ministerul Educaţiei, Cercetării şi Inovării şi Ministerul Administraţiei şi Internelor, care vor stabili strategia pentru punerea în aplicare a programului, dar şi produsele din sectorul fructelor şi legumelor care vor fi eligibile. Totodată, documentul va preciza grupul ţintă la care se referă şi modul de stabilire a operatorilor care vor asigura necesarul de fructe în vederea realizării acestui program. Lista priorităţilor legislative ale Guvernului pentru prima sesiune ordinară a anului 2009, include peste 150 proiecte de legi aflate în dezbaterea Senatului şi a Camerei Deputaţilor. Europarlamentarii au cerut, la sfîrşitul anului trecut, o finanţare mai bună a proiectului european privind distribuirea de fructe şi legume proaspete în şcoli, precum şi detalii clare legate de produsele care vor fi incluse în program. Aproximativ 500 milioane de euro ar putea fi cheltuiţi pentru distribuirea gratuită de fructe în şcolile UE, potrivit europarlamentarilor, care susţin că ar trebui folosite resurse locale, pentru a evita transporturile inutile, precum şi produsele de sezon, pentru a sensibiliza copiii la anotimpuri. Potrivit Parlamentului European, în UE există aproximativ 22 de milioane de copii supraponderali, iar peste cinci milioane dintre aceştia sînt obezi, în principal din cauza consumului excesiv de produse cu un înalt grad de grăsimi, zahăr şi sare. Organizaţia Mondială a Sănătăţii recomandă consumul a cel puţin 400 de grame de fructe şi legume pe zi pentru copiii cu vîrsta pînă la 11 ani. Un program de distribuire de fructe şi legume în şcoli la o vîrstă mică este important, deoarece este perioada în care se deprind multe obiceiuri alimentare, susţine PE, potrivit căruia, avînd în vedere că obezitatea tinde să se concentreze în cadrul grupurilor dezavantajate din punct de vedere social, programul de distribuire de fructe ar avea şi un impact social pozitiv, reducînd astfel inegalităţile legate de sănătate. CE a propus iniţial pentru acest program un buget în valoare de 90 milioane euro pentru anul şcolar 2009 - 2010. Potrivit europarlamentarilor, acest buget este insuficient deoarece ar echivala cu oferirea unui fruct fiecărui copil cu vîrsta cuprinsă între 6 şi 10 ani, pe durata a 30 de săptămîni. De asemenea, ei consideră că programul ar trebui extins şi asupra copiilor preşcolari. Începînd cu anul şcolar 2009-2010, se acordă un ajutor comunitar în vederea aprovizionării instituţiilor de învăţămînt şi preşcolare cu anumite produse de origine din UE, care urmează a fi selectate de Comisie şi stabilite mai în detaliu de statele membre. Se acordă o prioritate specială fructelor şi legumelor produse în mod ecologic şi la nivel local.