Libia se afla pe punctul de a obţine bomba nucleară în 2003, înaintea renunţării la programul de armament de distrugere în masă, a declarat însuşi liderul libian Muammar Kadhafi. "Am cheltuit mulţi bani pentru proiecte militare şi nu pentru proiecte civile şi de reconstrucţie; speranţele noastre de edificare a unui ansamblu arab erau mari, dar, din nefericire, au eşuat", a afirmat liderul libian, reamintind că ţara sa a susţinut mişcările de eliberare din Africa, America şi Asia, dar şi activităţile Armatei Republicane Irlandeze. În decembrie 2003, Libia a anunţat că renunţă oficial la programul de armament de distrugere în masă, decizie care a contribuit semnificativ la îmbunătăţirea relaţiilor ţării cu Occidentul şi Statele Unite. Administraţia de la Washington a anunţat, la 15 mai, restabilirea relaţiilor diplomatice cu regimul de la Tripoli şi, ulterior, retragerea Libiei din lista ţărilor care susţin terorismul.