De acum încolo, românii şi bulgarii îşi vor putea căuta de lucru în Uniunea Europeană, în funcţie de condiţiile impuse de fiecare ţară. Este bine de ştiut că nu toate statele UE au ales o liberalizare totală a pieţei muncii pentru noii veniţi în Uniune. Unele state au impus unele restricţii la care vor renunţa progresiv, pentru că regulile europene cer ca durata acestora să nu depăşească şapte ani. De exemplu, în Italia, românii şi bulgarii vor putea lucra în posturi de conducere şi înaltă calificare în agricultură, turism sau în activităţi casnice. În Marea Britanie există un număr limitat de locuri pentru muncitori, în agricultură şi alimentaţie. De asemenea, persoanele cu calificări înalte pot obţine, în anumite condiţii, dreptul de muncă în acest stat. Românii pot ajunge în Marea Britanie şi ca liber profesionişti, dar li se va cere să aducă dovezi că nu muncesc ca angajaţi, ci se întreţin cu veniturile rezultate din propria afacere. Franţa a ales soluţia unei liberalizări parţiale a pieţei muncii şi a anunţat 61 de profesii - cum ar fi cele din construcţii, lucrări publice, alimentaţie, agricultură - pentru români şi bulgari, sectoare în care această ţară este deficitară. În Olanda, românii sau bulgarii pot lucra doar pe baza unui permis de muncă obţinut de angajator şi pentru care există anumite condiţii. Spania, ţară în care există deja mii de muncitori români, a impus o perioadă tranzitorie de maximum doi ani, existînd posibilitatea ca, în funcţie de evoluţiile pe piaţa muncii, perioada să fie redusă. Şi Grecia s-a arătat puţin sceptică, deschizîndu-şi doar parţial piaţa muncii pentru România şi Bulgaria. Autorităţile din Ungaria, deşi au impus restricţii, au adoptat o listă cu 219 meserii pe care românii şi bulgari le pot practica imediat după aderare, activităţi ce presupun în general studii sau calificări superioare în domeniul ştiinţelor naturii, economiei, serviciilor sociale şi de sănătate. Tot în această ţară, românii pot lucra ca hamal, ajutor de bucătar, manipulant de materiale sau ambalator. În schimb, un reprezentant al Guvernului de la Lisabona a susţinut că Portugalia ar trebui să impună restricţii pentru forţa de muncă din Bulgaria şi România. În Portugalia se află, conform mai multor estimări, circa 80.000 de români, dintre care numai 28.000 trăiesc legal în această ţară. Portugalia a decis, în luna mai, să îşi deschidă piaţa muncii pentru cetăţenii ţărilor est-europene care au aderat în 2004 la UE, apreciind că nu se aşteaptă la un aflux important de imigranţi din această zonă sau la un impact semnificativ al acestora asupra economiei. În schimb, Polonia, Slovacia, Cehia, Finlanda şi Suedia au anunţat liberalizarea totală a pieţii muncii pentru români şi bulgari.