Cele mai bune echipe masculine de volei de pe Bătrînul Continent participă începînd de astăzi la turneul final al Campionatului European, care se desfăşoară în Rusia. Cele 16 formaţii calificate în urma preliminariilor au fost împărţite în patru grupe, după cum urmează: Grupa A (St. Petersburg): Olanda, Serbia, Grecia, Germania; Grupa B (Moscova): Belgia, Rusia, Polonia, Turcia; Grupa C (St. Petersburg): Slovenia, Spania, Slovacia, Franţa; Grupa D (Moscova): Croaţia, Bulgaria, Finlanda, Italia. Programul de astăzi arată astfel: ora 14.00: Spania - Slovenia; Bulgaria - Croaţia; ora 16.30: Serbia - Olanda; Rusia - Belgia; ora 19.00: Franţa - Slovacia; ora 19.30: Italia - Finlanda. Turneul final este transmis în direct de Telesport.

În grupe se va juca fiecare cu fiecare, iar ultimele clasate (patru echipe în total) vor pleca acasă, urmînd să ocupe locurile 13, 14, 15 şi 16, în funcţie de punctajul şi setaverajul general. După încheierea meciurilor din faza grupelor se vor forma alte două grupe, E la St. Petersburg şi F la Moscova. Din grupa E vor face parte primele trei clasate din grupele A şi C, iar în grupa F vor intra primele trei clasate din B şi D. Se va juca din nou fiecare cu fiecare, cu menţiunea că rezultatele din prima fază a competiţiei vor conta şi în grupele E şi F (formaţiile care s-au întîlnit deja nu mai joacă între ele). Primele două clasate din aceste noi grupe se califică în semifinale, înaintea cărora se va organiza o nouă tragere la sorţi, astfel încît cîştigătoarele de grupe să nu se întîlnească între ele în penultimul act. Din nou vor fi echipe eliminate din competiţie şi clasificate pe locurile 11 şi 12 (locul 6 din grupele E şi F), apoi 9 şi 10 (locul 5 din E şi F), 7 şi 8, respectiv 5 şi 6, tot în funcţie de punctaj şi setaveraj. Aceste clasări sînt importante pentru repartizarea formaţiilor europene în preliminariile Jocurilor Olimpice, respectiv în cele trei grupe ale turneului de precalificare.

Dacă echipa noastră naţională a ratat calificarea la turneul final, un român va participa totuşi la Europenele din Rusia! Este vorba despre Stelian Moculescu, antrenor principal al selecţionatei Germaniei. Fără îndoială, selecţionerul României, Giani Creţu, va urmări cu mare atenţie partidele jucate în Rusia, pentru că trei dintre aceste 16 formaţii vor fi adversare ale tricolorilor în grupa C a turneului de precalificare, programat în perioada 28 noiembrie - 2 decembrie, în Ungaria. Pe lîngă România şi ţara organizatoare, vor mai participa învingătoarea dublei manşe dintre Letonia şi Muntenegru, plus echipele care vor ocupa locurile 7, 12 şi 13 în Rusia.