Potrivit Metodologiei de organizare şi desfăşurare a examenului de bacalaureat 2008, publicată pe site-ul Ministerului Educaţiei, Tineretului şi Cercetării (MECT), pentru fiecare probă scrisă se vor elabora categorii de itemi, iar varianta pentru subiectul fiecărei probe scrise va fi generată prin combinarea categoriilor de itemi, care trebuie postate pe site-ul MECT la data de 1 martie. De asemenea, documentul publicat pe site-ul ministerului stabileşte că pînă la data de 15 aprilie trebuie nominalizate centrele de examen, unităţile şcolare arondate acestora, precum şi centrele zonale de evaluare pentru prima sesiune şi pînă la 25 iulie pentru cea de-a doua. Totodată, pînă la data de 17 martie, toţi elevii din clasele liceale terminale îşi vor exprima, în scris, opţiunile pentru obiectele de studiu prevăzute pentru probele la alegere, la care doresc să susţină examenul de bacalaureat. Potrivit Metodologiei, numărul candidaţilor înscrişi într-o comisie de examen va fi decis ţinînd cont de necesitatea desfăşurării în condiţii optime a examenului şi va fi cuprins între 250 şi 450 de candidaţi, iar la centrele de examen unde se dau probe şi în limbile minorităţilor, cel puţin unul dintre membrii comisiei trebuie să fie cunoscător al limbii respective.

Pentru prima sesiune de bacalaureat înscrierea candidaţilor se va face în perioada 1 - 9 mai, iar încheierea elevilor clasei a XII-a va avea loc în 13 iunie. Prima probă a examenului naţional de bacalaureat - limba şi literatura română (oral) - se va desfăşura în zilele de 23 şi 24 iunie, iar proba de limba şi literatura maternă (oral) a fost programată pentru zilele de 24 şi 25 iunie. Pe 25 şi 26 iunie, absolvenţii claselor a XII-a vor susţine proba orală la limba şi literatura modernă, iar de pe 27 iunie vor începe probele scrise, prima fiind Limba şi literatura română, urmată de Limba şi literatura maternă, programată pentru 30 iunie. Proba obligatorie a profilului va fi susţinută de candidaţi pe 1 iulie, urmînd ca pe 2 şi 3 iulie să se susţină o probă la alegere din aria curriculară corespunzătoare specializării şi o probă la alegere dintre disciplinele din celelalte arii curriculare corespunzătoare specializării. Afişarea rezultatelor se va face pe 5 iulie (pînă la orele 16:00), iar depunerea contestaţiilor se va face în aceeaşi zi, între orele 16:00 - 20:00, urmînd ca pe 9 iulie să aibă loc afişarea rezultatelor finale. Pentru cea de-a doua sesiune de bacalaureat, înscrierea candidaţilor se va face în perioada 14 - 18 iulie, iar probele de examen se vor desfăşura de pe 18 pînă pe 27 august. Primele rezultate ale sesiunii din august vor fi afişate pe data de 29, iar rezultatele finale pe 1 septembrie. Candidaţii care au participat, dar nu au promovat examenul de bacalaureat în sesiunile de bacalaureat organizate începînd cu anul 2003 pot solicita recunoaşterea unora dintre probele orale, scrise sau practice promovate în sesiunile din anii menţionaţi. De asemenea, elevii care au obţinut premii la concursuri/olimpiade şcolare internaţionale recunoscute de către MECT au posibilitatea de a-şi echivala, la cerere, proba de examen a cărei disciplină a fost inclusă în programa de concurs, echivalarea făcîndu-se cu nota maximă.