Un studiu lansat la Congresul de Cardiologie, ce se desfăşoară în perioada 20-24 septembrie, la Sinaia, arată că, la fiecare 26 de secunde, o persoană suferă un infarct miocardic, iar la fiecare minut, un om moare din această cauză, boala coronariană ischemică fiind principala cauză de mortalitate din lume, care face anual mai multe victime decît cancerul. Specialiştii susţin că în România există peste un milion de oameni care suferă de cardiopatie ischemică, iar în fiecare an sînt diagnosticaţi alţi 33.000. În cardiopatia ischemică, din cauza îngustării şi rigidizării vaselor care irigă muşchiul cardiac, nu mai este posibilă trecerea unei cantităţi suficiente de sînge şi respectiv oxigen şi astfel inima suferă. Medicii au explicat că boala poate să treacă neobservată pînă cînd fie apar durerile de inimă declanşate de efortul fizic, fie direct infarctul miocardic, adică atunci cînd o parte din muşchiul inimii “moare”. Deşi cardiopatia ischemică face parte din procesul normal de îmbătrînire, există mai mulţi factori de risc care influenţează progresia accelerată a bolii, precum fumatul, diabetul zaharat, obezitatea, colesterolul crescut, sedentarismul, hipertensiunea arterială. Toţi aceşti factori sînt cuprinşi într-un scor de risc ce poate fi calculat de către medic pentru orice persoană. Acest scor indică probabilitatea apariţiei unui eveniment coronarian şi poate fi influenţat prin modificarea stilului de viaţă. Pe lîngă factorii de risc cunoscuţi, studii recente au demonstrat că numărul de bătăi ale inimii pe minut influenţează şi el riscul de evenimente coronariene. Studiul Beautiful, singurul de pînă acum conceput să evalueze impactul numărului de bătăi ale inimii asupra riscului de evenimente cardio-vasculare (de exemplu infarct), a demonstrat că o frecvenţă cardiacă mai mare de 70 de bătăi pe minut creşte cu 46 la sută riscul de infarct miocardic la pacienţii cu boală coronariană ischemică. În România, peste 60 la sută din oamenii suferinzi de această boală au peste 70 de bătăi pe minut, deci au un risc crescut de infarct. Bolnavii care suferă de cardiopatie ischemică trebuie să-şi măsoare periodic pulsul pentru a se asigura că au sub 70 de bătăi pe minut, iar dacă frecvenţa cardiacă depăşeşte această valoare, atunci se impune tratamentul medicamentos care să corecteze bătăile inimii.