Mii de persoane manifestau ieri seară, la Madrid, împotriva monarhiei, pledând pentru organizarea unui referendum privind instituirea republicii, după anunţul referitor la abdicarea regelui Spaniei, Juan Carlos. "Spania va fi mâine o republică!", scandau manifestanţii, adunaţi în apropierea staţiei de metrou Puerta del Sol, la Madrid. Manifestanţii s-au adunat la apelul mai multor partide politice şi organizaţii de stânga sau ecologiste, care esperă că mitinguri similare vor avea loc în alte aproximativ 40 de oraşe din Spania. Temându-se de creşterea numărului de manifestanţi, poliţia a blocat accesul către Palatul Regal, situat la o distanţă de aproximativ 300 de metri de Puerta del Sol. Şeful Guvernului, Mariano Rajoy, a anunţat ieri că regele Spaniei Juan Carlos, în vârstă de 76 de ani, va abdica şi-i va lăsa tronul fiului său, prinţul Felipe. Ulterior, într-un mesaj televizat, Juan Carlos a confirmat că abdică în favoarea fiului lui, prinţul Felipe, pentru a impulsiona "reînnoirea" monarhiei". Vorbind despre setea "din noi pentru un elan de reînnoire, de depăşire, de corectare a greşelilor", el a declarat că fiul său "are maturitatea, pregătirea şi simţul responsabilităţii necesare pentru a prelua cu toate garanţiile conducerea statului şi pentru a deschide o nouă etapă de speranţă în care vor fi aliate experienţa dobândită şi entuziasmul unei noi generaţii". Juan Carlos, care a urcat pe tron la moartea lui Francisco Franco, în noiembrie 1975, şi-a construit popularitatea conducând tranziţia în Spania către democraţie, după care s-a confruntat cu un final de regim marcat de probleme de sănătate şi scandaluri.